“211工程”大學(xué)即面向21世紀，迎接世界新技術(shù)革命的挑戰(zhàn)，中國政府集中中央、地方各方面的力量，重點建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點學(xué)科、專業(yè)使其達到世界一流大學(xué)的水平的建設(shè)工程。
截止到目前，全國共有112所“211工程”大學(xué)。這112所院校自然有實力強弱的不同，有媒體將這112所院校分為8個檔次，下面來看看各個學(xué)校的層次分布。
備注：國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)軍改后為國防科技大學(xué)、第二軍醫(yī)大學(xué)軍改后為海軍軍醫(yī)大學(xué)、第四軍醫(yī)大學(xué)軍改后為空軍軍醫(yī)大學(xué)。
1.國家優(yōu)先發(fā)展大學(xué)共2所：北京大學(xué)、清華大學(xué)
“985工程”最初只有北大和清華被確認為要建設(shè)“世界一流大學(xué)”，并且兩校分別獲得教育部的撥款額度幾乎都是最高的。因此將這2所學(xué)校定位為第一檔次高?！皣覂?yōu)先發(fā)展大學(xué)”。
2.國家重點建設(shè)大學(xué)
共7所：南京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、浙江大學(xué)、哈爾濱工業(yè)大學(xué)、上海交通大學(xué)、中國科技大學(xué)、西安交通大學(xué)
這7所大學(xué)連同北大、清華都是1999年就被確定的首批“985工程”建設(shè)高校。
3.其他副部級大學(xué)
共23所，所謂副部級大學(xué)，就是說他們的校長、書記等高層領(lǐng)導(dǎo)由中央組織部任命而非教育部任命的大學(xué)。
一般學(xué)校介紹時說“中央直管”，就是副部級大學(xué)，也稱副部級高等學(xué)校。
4.正廳級985
共7所：中央民族大學(xué)、東北大學(xué)、中國海洋大學(xué)、湖南大學(xué)、華南理工大學(xué)、電子科技大學(xué)、華東師范大學(xué)。
這7所大學(xué)雖然也都是985工程大學(xué)，但是它們卻不是“副部級高校”，故列為第4檔次高校。
5.“特色985”大學(xué)
共36所?！疤厣?85”指的是“985工程優(yōu)勢學(xué)科創(chuàng)新平臺”。截至2011年年末，985工程共有39所高校。此后，教育部表示“985”工程和“211”工程的規(guī)模已經(jīng)穩(wěn)定，將不會再新增高校。
于是引入動態(tài)競爭機制，在非985工程高校且是部屬211高校實施“985工程優(yōu)勢學(xué)科創(chuàng)新平臺”。
6.其他部屬211大學(xué)
共9所。部屬高校即中華人民共和國中央部門(單位)直屬高等學(xué)校。在112所211工程大學(xué)中，有84所是部屬高校。
其中前文所述的5個檔次75所高校均為部屬高校，剩下的9所部屬211工程大學(xué)列為第6檔次高校。
7.非照顧性質(zhì)的211大學(xué)
共23所。在211工程大學(xué)有28所高校是省屬而非部屬的高校。
由前文可知，與部屬高校相比，這些院校是有差距的。媒體將非國家照顧性質(zhì)的非部屬211工程大學(xué)列為第7檔次高校。
8.照顧性質(zhì)的211大學(xué)
共5所：寧夏大學(xué)、海南大學(xué)、青海大學(xué)、石河子大學(xué)、西藏大學(xué)。這5所高校是最后一批(第四批，2008年)入選“211工程”的大學(xué)，具有國家政策照顧性質(zhì)。
也就是說這5所高校的辦學(xué)實力和水平本來是達不到211工程大學(xué)水平的，但是考慮到高水平大學(xué)的布局合理性，每個省至少要有1所211工程大學(xué)，就這樣這5所大學(xué)進入了211工程大學(xué)之列。
這種分層具有一定的合理性，但考慮到有些大學(xué)的辦學(xué)質(zhì)量正在突飛猛進，已經(jīng)前進了好幾個層次，所以不要把這種分層作為絕對的量化指標。
